Quand Jean-Louis Gourjon a racheté Château Maravenne en 1980, le domaine était pratiquement à l’abandon. Une situation exceptionnelle, un terroir fabuleux et une envie folle de redonner vie à une exploitation sur laquelle hommes et femmes avaient sué sang et eau depuis des générations : autant d’obligations qui se sont naturellement imposées au nouveau maître des lieux. Les années qui ont suivi ont vu rimer ceps et biceps, ainsi qu’un harassant travail de reconstruction qui ne s’arrêtait pas à la vigne. Jean-Louis et son épouse ont donc mené de front plusieurs chantiers : réaménagement de la vieille bastide provençale en un élégant
Au cœur d’un paysage viticole de toute beauté, Château Maravenne cultive ses particularités. Ses crus à la minéralité schisteuse, ses vignes qui guident le regard vers Porquerolles et la Grande Bleue, sa cave moderne en pierre de Bormes… Et aussi son étonnant Hameau des Automates. Visite guidée.
Par Jean-Dominique Dalloz - Photos José Nicolas - 12 Décembre 2011
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caveau de vente, restauration de leur propre habitation, un peu plus haut sur les terre, création d’un théâtre en plein air… Et puis cette idée géniale, cet hommage ultime aux vignerons et vigneronnes qui les ont précédé sur ces terres : un étonnant Hameau des Automates, véritable monde vivant imaginé et conçu par Jean-Luis Gourjon, qui conte une histoire familiale et donne à voir le dur métier de vigneron. Près de cinquante personnages et animaux s’animent sous nos yeux, dans le cadre d’un décor entièrement reconstitué. Aucun détail n’est oublié et la bande son nous plonge dans la vie d’une famille de
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vignerons au début du 20ème siècle. Nous sommes les spectateurs privilégiés des vendanges à Château Maravenne ou du travail du tonnelier de Collobrières. Les poules s’agitent et caquètent à proximité de l’alambic plus vrai que nature, tandis que dans les chais, deux hommes s’affairent à ranger les tonneaux. Un peu plus loin, dans une pièce éclairée par un vieux lustre, une famille entame un repas de fête, sous le regard de l’aïeule, immortalisée sur un vieux tableau accroché au mur. Au terme d’une visite d’une heure, on prend congé de la famille sur la pointe des pieds, comme le feraient de lointains cousins de passage. L’épilogue de ces « retrouvailles » consiste en une dégustation des meilleurs crus du domaine. Oui, la belle robe des vins de Château Maravenne a des reflets lumineux qui racontent de bien belles histoires.