Culture et Mode

Au cœur du parc naturel régional du Luberon, le charmant village de Lourmarin s’enorgueillit d’un beau château classé à l’inventaire des monuments historiques. Un château qui a pourtant failli disparaître au 20e siècle.

Par Jean-Dominique Dalloz - Photos José Nicolas - 4 Novembre 2011

La puissante voiture de Robert Laurent-Vibert négocie l’un des virages au sortir de la combe de Lourmarin. Après la longue ligne droite bordée de platanes, le village offre ses premières maisons à la vue de ce riche industriel lyonnais. Il gare son automobile et découvre la silhouette d’un beau château, que les outrages du temps ont pratiquement mis à terre. Apprenant que l’édifice va être vendu à un entrepreneur local aux fins de destruction pour récupération de ses pierres, Robert Laurent-Vibert décide de tout faire pour acquérir le château. Nous sommes en 1920, et l’industriel, amateur d’art et

d’histoire, vient de sauver le château de Lourmarin. Devenu propriétaire, il se lance dans une vaste entreprise de restauration. Il faudra beaucoup de travail aux artisans lourmarinois pour redonner tout son lustre à cet ensemble architectural complexe, dont les origines remontent au 12e siècle. Véritable premier château Renaissance édifié en Provence, le château de Lourmarin propose une lecture passionnante des vocabulaires stylistiques alors en cours. Ainsi sa loggia à l’italienne adoucit avec bonheur la vocation défensive de la partie la plus ancienne de la forteresse. L’aile Renaissance

proprement dite possède une façade à la beauté élégante, surplombant une vaste terrasse. Clou de la visite de ce monument ouvert au public, l’escalier à vis est un chef d’œuvre unique en Provence. Les marches sont constituées de dalles sculptées qui, assemblées entre elles, forment le long de l’axe central une double torsade particulièrement remarquable.

Jusqu’en 1992, la Fondation créée par Robert Laurent-Vibert de son vivant, était aidée par l’une des sociétés qu’il avait fondées. Le mécénat a cessé lors du rachat de ladite société par un groupe américain. Depuis, ses animateurs ne ménagent pas leur peine pour trouver les ressources financières nécessaires pour entretenir le château et continuer à accueillir chaque année de jeunes artistes en résidence d’été. La visite des lieux permet d’affirmer que l’ambition du bienfaiteur de Lourmarin, vieille de près d’un siècle, ne fait en tout cas pas défaut à ceux qui la portent aujourd’hui.

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Château de Lourmarin
04.90.68.15.23
www.chateau-de-lourmarin.com

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