Vendanges à Châteauneuf-du-Pape

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En s’installant à Avignon au 14ème siècle, les Papes eurent la bonne idée de développer le vignoble sur les coteaux autour du château pontifical. Parmi les domaines qui peuvent prétendre à l’appellation Châteauneuf-du-Pape, celui de Beaurenard est dans la même famille de vignerons depuis sept générations.

Par Jean-Dominique Dalloz - Photos José Nicolas - 29 Septembre 2012

Près d'Avignon, à Châteauneuf-du-Pape, le geste est vif et précis. D’un coup de sécateur, la grappe de raisin est séparée du cep et aussitôt déposée dans un seau du vendangeur. Sur chaque rang de vignes, les saisonniers progressent méthodiquement, remplissant les récipients métalliques du fruit précieux de leur récolte. Chaque vendangeur est équipé de deux seaux de couleurs différentes et veille à sélectionner les belles grappes de celles abimées. Plus loin, le tracteur et sa remorque attendent leur cargaison, qui est régulièrement acheminée vers la cuverie.

Au Domaine de Beaurenard, le rite des vendanges est immuable. Si la mécanisation est venue soulager le travail des hommes et des femmes dans la vigne, les vendanges sont faites à la main. Aujourd’hui, ce sont deux frères, Daniel et Frédéric Coulon, qui président aux destinées de l’exploitation. Avec 32 hectares sur Châteauneuf-du-Pape et 25 hectares sur Rasteau, les Coulon cultivent également 6 hectares en appellation Côtes-du-Rhône. Une entreprise familiale qui remonte au 17ème siècle, soit sept générations !

A l’instar de leurs prédécesseurs, les deux frères veillent à tirer le meilleur d’un terroir unique constitué d’un sol fait de galets roulés, de cépages sélectionnés et d’ensoleillement. Sans oublier la bienveillance du Mistral, principal allié contre le développement des maladies de la vigne. Fidèle à la tradition, la famille Coulon a encore recours au labour à cheval, notamment pour les parcelles aux rangs étroits. L’enherbement est également de mise car il permet d’éviter l’érosion et d’augmenter le taux de matière organique des sols tout en contribuant à réguler la vigueur de la vigne.

Mi-septembre, le premier cépage à avoir été ramassé est la roussane, le plus précoce. L’été a été chaud et sec, présageant une belle qualité. Et les beaux jours qui jouent les prolongations permettent de laisser la syrah parvenir à une maturité parfaite. Savoir-faire transmis de générations en générations, traditions ancestrales plus que jamais vivantes, le Domaine de Beaurenard contribue cette année encore à donner aux vins de Châteauneuf-du-Pape toute leur noblesse.

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Domaine de Beaurenard

Route d’Avignon

84231 Châteaneuf-du-Pape

T 04 90 83 71 79

www.beaurenard.fr