Nature

La pratique du char à voile n’est plus réservée aux grandes plages du nord de la France. En Camargue, un amoureux du vent et de la glisse propose des initiations et des randonnées dans un environnement de rêve.

Texte et Photos Jean-Dominique Dalloz - 5 Février 2012

Parti des Saintes-Maries-de-la-Mer, le 4x4 pick-up progresse lentement sur le sable. A l’arrière, trois enfants et leur père. Dans l’habitacle, la mère discute avec Marc Gérard, responsable de l’expédition. Sur la remorque, cinq drôles de véhicules, alignés comme de gros insectes endormis. Le soleil radieux de cette journée de décembre irise l’écume des vagues. Le Mistral et la Tramontane sont de la partie et forment de gros rouleaux sur la mer.

La Land-Rover s’arrête au début d’une grande plage. Marc invite tout le monde à descendre. Les enfants sautent dans le sable et rejoignent leurs parents. « Avant de préparer le matériel, je vais vous donner quelques conseils et consignes à respecter », explique l’accompagnateur. En quelques minutes, la petite troupe est affranchie. Marc Richard descend un à un les engins de la remorque, assemble les mâts, tend les voiles…

Depuis quelques années, le jeune homme propose des initiations et des balades en char à voile en Camargue. Ce passionné de sports de glisse vit depuis trente ans en Camargue et connaît le coin comme sa poche. Eté comme hiver, on le trouve dans l’eau ou sur la plage. « Windsurf, longboard, kitesurf, stand up paddle… Tout me plait, s’enthousiasme Marc. Et j’aime plus que tout partager ces passions et faire découvrir cet environnement exceptionnel”.

Effectivement, le lieu est de toute beauté. A gauche, une ligne de dunes battues par le vent qui, avec la mer et un étang, délimite le vaste terrain de jeu de la petite troupe. Chacun s’installe dans l’étroite coque en plastique et se familiarise avec son char. Un bout pour tendre plus ou moins la voile et augmenter ou réduire sa vitesse, une direction qui se commande par les pieds et…c’est tout ! Premiers tours de roues, la vitesse augmente, une première longueur et une tentative de demi-tour… Le char s’immobilise. « Tu n’as pas pris assez de vitesse, crie Marc Gérard, repars » !

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Nauti Sports

Saintes-Maries-de-la-Mer

Tél. 06 16 29 47 42

www.nauti-sports.camargue.fr

A chaque passage, le jeune homme délivre un ou deux conseils, et les pilotes maîtrisent de mieux en mieux leurs chars. Aujourd’hui, le vent est tumultueux. Des bourrasques en surprennent plus d’un, au point de soulever une des roues arrières lors d’un bord tiré à grande vitesse. Deux ou trois capotages sans gravité n’entament pas l’enthousiasme des apprentis-dompteurs de vent. La simplicité du pilotage alliée à la force motrice du vent procure un plaisir immédiat, et les progrès sont très rapides.
Vient trop vite le temps de repartir. Tout le monde affiche un large sourire. Un bon goûter pris à l’arrière du 4x4 sur le chemin du retour fait oublier aux enfants qu’ils ont plein de sable dans les yeux. Ils ne pensent qu’à une chose : revenir très vite pour faire cette fois une randonnée jusqu’à Beauduc.