Vallée des Merveilles et des Légendes

Nature

La Vallée des Merveilles porte doublement bien son nom, de part sa beauté naturelle mais aussi grâce aux nombreuses légendes qui cachent derrière chaque village, lac et vallon le mirage de sorcières et loups, de maléfices et sortilèges.

Par Emma Sebbag - Photos DR - 17 Octobre 2012

Au départ de Nice, empruntons  le «Train des Merveilles» et son guide commentant  le parcours, le paysage et les traditions locales pour une escale dans la cité médiévale de Tende, à la frontière italienne où se succèdent et se superposent dans une architecture originale les époques aux étages des maisons : Moyen-âge, Renaissance, Baroque…

Tende a longtemps oscillé entre la France et l’Italie et a connu de nombreux conflits mais sa plus sombre époque remonte à l’ère des Templiers. Le village alors déserté par les hommes partis en croisade se retrouva livré à lui-même et à l’odieuse

sorcière de Ravelli di Pavia qui y vivait jusqu’alors sans bruits. Profitant de  la faiblesse des villageois désarmés, elle accabla la cité sept années durant de tous les maléfices possibles : pluies diluviennes succédant à des sécheresses épouvantables, épidémies, sortilèges frappant bétail et humains…

Le comte de Tende à son retour trouva son village dans un profond désarroi et une crainte effroyable des pouvoirs de la « masque » (sorcière en provençal). Ayant lui-même vu le sang couler au cours de la guerre, il renonça à l’exécuter mais la condamna à l’exil dans la vallée encore désertique de l’Inferno.

Cette vallée connût alors la domination de la masque qui exigeait sacrifices et offrandes pour exempter les habitants de ses sorts, et elle en porte aujourd’hui encore le nom : la Valmasque…

Tende connût d’autres personnages légendaires au destin tragique, telle Béatrice Lascaris qui se vit évincée de son trône et exécutée suite aux manigances

et aux rumeurs lancées par une de ses rivales et à la mémoire de qui Bellini composa l’un de ses opéras.

Restons encore un peu dans l’atmosphère mystique qu’inspire Tende en découvrant pas moins de dix chapelles et églises, du roman au baroque, des ruelles tortueuses où l’on imagine sans peine des fantômes légendaires et les majestueux paysages alentours de la Vallée des Merveilles…

A ne pas manquer

Le musée des Merveilles
www.museedesmerveilles.com

Infos « Train des Merveilles »
www.tendemerveilles.com